西北的军情并未因沈云殊前往而迅速好转。涵翠关确实已经丢失,幸而那地方山高林密的，北狄人的骑兵行进不易,才没有导致被敌人长驱直入的结果。
不过情况也并不乐观。涵翠观易守难攻，在我朝手中如此，在北狄人手中亦是如此。西北边军几次强攻涵翠关都未能夺回，而北狄人占据那里,尽可以把人马慢慢地调动上来，虽然速度不够快,但积少成多,蚂蚁搬家似的，也必渐渐成大患。
如今朝野上下都在议论此事,私下里也有些不怎么和谐的语言了……
“有人说，皇上当初就不该把咱们老爷和大爷调离西北。”传递消息这种事,自然还是九炼的活儿，“说咱们沈家在西北的时候,北狄半点不敢异动，如今才离了几年,涵翠关就失了,实在是因小失大。”
“因小失大？”知雨在一旁听得蹊跷,插嘴问道,“这‘大’是西北,这‘小’可是指什么呢？”开始她还觉得这样的传言也没什么不好，恰好说明了沈家对朝廷、对边关的重要性，可再听下去,就觉得不对劲了，这话倒像是在捧着沈家，却指责皇帝了。
九炼干咳了一声：“自然是说袁家了。”
“因小失大……”许碧不由得冷笑了一声，“这话说得可真有意思了。”
这传言真是好生歹毒，明面上是说西北边关，其实直指东南沿海。分明是说皇帝不顾西北大局，只为了打压袁家，就把沈家父子调往东南，以致于如今西北边关失守。
“沈六他们正在打听，这话到底是从哪里传出来的。”九炼自然更理会得这里头的厉害，袁家那可是勾结海匪乃至倭人，以百姓之血肉养寇自重的，说一句里通外国都合得上。可是如今到了这些闲人嘴里，他们不提这些，却把袁家说成是皇帝与袁太后争权而牺牲的棋子，分明是避重就轻，有意抹黑皇帝，为袁家造势呢。
许碧哼了一声：“这不查也知道。”谁得好处，这传言就是谁放出来的呗。估计就是皇帝，心里也一样有数。
“皇上已经下令督促亲王府尽快营造，听说很快就要下旨给敬亲王选王妃了。”不过，就如今这种情况，恐怕有适龄女儿的家里都会避之唯恐不及吧，京城里说不定就要掀起一阵子十二三岁就定亲的风气了。
九炼这个消息一点都没错，没两天，京城里消息灵通的人家就都得了口风——皇帝的确是要给敬亲王选王妃了。
敬亲王今年还不到十二岁，但宫里已经透出消息来，说皇帝意欲给敬亲王择一个年纪略大点儿的王妃，一则可照顾敬亲王，二则也可早为先太子一脉延续香火。
民间自来有俗语说：女大一，黄金起；女大两，黄金长；女大三，黄金堆成山。如此，敬亲王寻一个比他大两三岁的王妃也是使得的，如
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