格里夫教授把特利芒地当成他的教学实验基地，忙得不亦乐乎，就把对我的授课之事懈怠下来。我唯恐自己的公民身份得不到最终的确认，便追着他让他把计划中的课讲完，并威胁说如果他违背诺言，我就会把他解职。他听了这话吓得够戗，只好照原来的授课计划行事，虽然怨声载道，倒也算是履行了承诺。

　　对我的公民资格考试如期举行。巴姆蒂萝陪我来到考场，她说，阿尔法议会主管考试的官员原打算找一批刚毕业不久的年轻大学生担任考官，可是她说服了主考官，换了一些年高德劭的老博士。

　　我听了吓了一跳，就说：“他们有那么高的学问，非把我考住不可。”

　　巴姆蒂萝道：“我的朋友，事情很可能恰恰相反呢。”

　　考场设在阿尔法国家议会大厦的一间小礼堂里，考生仅我一人，考官却有十来个，都是些老先生。他们当中，没有一个是我认识的。他们在我对面的一排桌子后面正襟危坐，个个枯瘦如柴、面容憔悴、头发蓬乱、戴着大眼镜，一看就知道是做学问的；事实上，他们都是来自各个大学的教授，其中有语言学博士、法学博士、民俗学博士、社会学博士、自然博物学博士、经济学博士等等，等等。其实，在阿尔法国家，这类公民资格考试是经常举行的，对象都是来自嘎玛和贝塔两国申请入籍的移民，考试方式只是考卷笔答，考官也没有这么高的级别。这次对我是个例外，与其说是对我进行考核，倒不如说是让这些博士对我进行一番更细致的观察与研究。主考官是阿尔法国家议会的副议长。这是一个乌龟样的人物：身子极胖，胳膊、腿极细，头瘦瘦的，脖子粗粗的，长着一条大鹰勾鼻子和一对骨碌碌转的大眼睛。

　　主考官对博士们说道：

　　“想必诸位已经在太空动物园或电视节目中见到过来自地球的这个阿卡利利。我们善良的人民通过公民投票，决定给他阿尔法公民权。阿尔法国家议会让诸位评判，他是否已具备了我们的公民资格，是否可以放心地发给他阿尔法的公民证书。”

　　他又对我说：“阿卡利利，请原谅我不能向你介绍各位考官；我想，在地球上也不会有这种先例。现在我问你，你是否已经准备好回答考官们提出的问题？”

　　我回答说我已经准备好了。

　　“那好，”副议长说，“考试开始吧！”

　　语言学博士首先发难。他说出一个长长的复合句；那句子起码有八、九十个音节，至少有五层套句，很像我们地球上“that...that...that...”和“which...which...which...”之类的英文绕口令。说这个句子时，连他自己都十分吃力，差点噎住。他让我把这句话

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